L’écrivain américain Mark Twain l’a décrite comme « le morceau de pierre le plus triste et le plus émouvant du monde », ce qui la résume assez bien.
Le monument au lion de Lucerne, en plus d’être le point de repère de la ville, est aussi une œuvre d’art et un mémorial, qui est visité par plus d’un million de touristes chaque année. Construit en 1821, le lion mourant sculpté dans la pierre avec une lance dans le dos est destiné à commémorer les personnes tuées à Paris lors de la tempête des Tuileries en 1792 et est un monument protégé. Aujourd’hui encore, des personnes du monde entier viennent à Lucerne pour admirer cette œuvre d’art de six mètres sur dix et découvrir son histoire.
Petite histoire du monument du Lion à Lucerne
En l’honneur des quelque 1 000 gardes suisses tombés au combat, qui avaient servi au XVIIIe siècle comme gardes du corps du roi français Louis XVI et avaient été presque entièrement détruits lors de la tempête des Tuileries en 1792, l’officier suisse Karl Pfyffer, originaire de Lucerne, a lancé un mémorial. Il était en permission lors de l’événement en question et voulait ériger un mémorial digne de ses camarades tombés au combat. Financé par des collectes d’argent, le monument au lion surdimensionné a été construit en un an par l’artiste Bertel Thorvaldsen.
Depuis son inauguration le jour de l’anniversaire de 1821, le lion est un monument qui attire des étrangers du monde entier. Outre l’aspect historique, qui est couvert à l’aide de panneaux d’information en plusieurs langues, l’aspect artistique est également une raison pour de nombreux touristes de visiter le Lion de Lucerne, démesuré et imposant. De nombreux guides et documentaires attirent l’attention sur l’importance de ce chef-d’œuvre et amènent chaque année 1,4 million de touristes à Lucerne pour admirer le lion déchu.
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Traduction de l’inscription sur le Monument du Lion
L’inscription latine HELVETIORUM FIDEI AC VIRTUTI signifie « À la loyauté et à la bravoure des Suisses ».
Sont également gravés les noms des officiers de la Garde suisse tombés au combat et de ceux qui ont été sauvés, ainsi que le nombre de morts parmi les soldats suisses (DCCLX = 760) et le nombre de survivants (CCCL = 350).
Les artistes qui ont créé le Monument du Lion
Le monument du Lion a été conçu en 1819 par Bertel Thorvaldsen (1770-1884), un sculpteur danois de style classique, lors de son séjour à Rome (Italie).
Lucas Ahorn (1789-1856), un tailleur de pierre de Constance (sud de l’Allemagne), l’a ciselée dans la roche de grès en 1820/1821.
L’énorme sculpture mesure 6 m de haut et 10 m de long. La paroi rocheuse verticale est le vestige d’une carrière qui a été exploitée pendant des siècles pour construire la ville.
Comment se rendre au Lion à Lucerne
Construit au centre de Lucerne au milieu d’une grotte rocheuse, le Lion de Lucerne est situé dans un parc et offre aux visiteurs un voyage dans le passé. L’entrée gratuite et l’emplacement central font du monument une curiosité simple à Lucerne.
- Situé à la périphérie de la vieille ville de Lucerne, il est possible d’y accéder à pied ou en voiture. Les places de stationnement sont nombreuses dans le quartier, mais la traversée de la vieille ville se fait uniquement à pied en raison de la zone piétonne.
- En revanche, de la gare à la vieille ville de Lucerne, la promenade ne dure que 15 minutes et permet aux visiteurs de profiter d’une vue imprenable sur la splendeur culturelle et historique de Lucerne.
- L’arrêt de bus Löwenplatz pour arriver en bus se trouve à proximité immédiate du monument du Lion, tout comme le parking du même nom. Si vous visitez le Lion de Lucerne, vous ne devez pas manquer le Jardin des Glaciers. Il est situé dans la même zone que le monument et propose diverses attractions.
- Le Monument du Lion est librement accessible de jour comme de nuit, à toute heure, et l’entrée est gratuite. Le Gletschergarten est ouvert tous les jours de 10 h à 18 h, mais de novembre à mars, il ferme une heure plus tôt en raison de la saison hivernale. Une visite de l’établissement est parfaite comme destination d’excursion d’une demi-journée pour toute la famille.
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Réflexions finales
L’impressionnant Lion mourant de Lucerne, en plus d’être un mémorial suisse, est aussi une incroyable œuvre d’art qu’il faut voir. En mémoire des gardes suisses qui ont péri dans la tempête des Tuileries en 1792, le monument du Lion a été inauguré en 1821. Facilement accessible à pied et en voiture, le Lion de Lucerne attire toujours les touristes du monde entier dans la ville.
