Lorsque vous circulez en Europe, vous pouvez remarquer des voitures avec un autocollant CH ou voir des sites web basés en Suisse se terminant par « .ch ». Le code d’immatriculation international et l’abréviation de la monnaie suisse, CHF, utilisent également ces lettres. Alors, pourquoi la Suisse est-elle identifiée par CH ? Contrairement aux idées reçues sur le fromage ou le chocolat, CH est l’abréviation de Confoederatio Helvetica, le nom latin de la Suisse. Ce terme latin est utilisé pour éviter de favoriser l’une des quatre langues nationales suisses. Vous trouverez souvent l’abréviation CH sur les voitures suisses, en particulier lorsque vous voyagez à l’étranger, et dans les adresses internet suisses, en tant qu’extension de domaine pour les sites web suisses.
Que signifie Helvetica ?
Le terme « helvétique » tire son origine des Helvètes, une tribu celte qui vivait sur le Plateau suisse dans l’Antiquité. Lorsque Rome a conquis la région au 1er siècle avant J.-C., celle-ci est devenue la province romaine d’Helvétie. En 1291, lors de la formation de la Confédération suisse, l’Helvétique n’était plus qu’un nom oublié depuis longtemps.
En 1798, les armées françaises ont rebaptisé la Suisse « République helvétique », dans le but de créer un grand empire européen aux racines historiques. Les Suisses s’opposant à une autorité centralisée, la République helvétique a été abolie en 1803, pour revenir à une confédération. Cependant, les Suisses aimaient le nom de Confédération helvétique et, lorsqu’un nouvel État fédéral et une nouvelle constitution ont été établis en 1848, ils ont conservé le nom de Confœderatio Helvetica. Ce nom historique et unificateur dans une langue morte est encore aujourd’hui l’un des neuf noms officiels de la Suisse.
Les nombreux noms de la Suisse
Avec quatre langues nationales, la Suisse a quatre noms officiels : Schweizerische Eidgenossenschaft (allemand), Confédération Suisse (français), Confederazione Svizzera (italien) et Confederaziun Svizra (romanche). Il existe également quatre abréviations populaires : Schweiz, Suisse, Svizzera et Svizra, soit un total de neuf noms propres. Il est intéressant de noter que « Switzerland » est la version anglicisée qui ne figure pas parmi ces noms.
L’abréviation « CH » figure sur les véhicules à moteur, les adresses internet, etc. Le nom latin de la Suisse, Confoederatio Helvetica, garantit qu’aucune langue officielle n’est privilégiée, ce qui permet de conserver une étiquette neutre et internationale pour le code du pays.
Codes postaux suisses
L’abréviation CH joue également un rôle dans les codes postaux suisses, où elle est utilisée comme préfixe pour indiquer le pays. Par exemple, un code postal peut apparaître sous la forme « CH-1234 », « CH » représentant la Suisse et « 1234 » étant le code postal spécifique d’une région ou d’une localité particulière. Cette abréviation permet d’identifier facilement les adresses suisses dans le courrier international.
Pièces de monnaie suisses avec l’Helvétie
Le CH apparaît également dans l’abréviation du franc suisse, à savoir CHF.
Un clin d’œil fascinant à l’histoire helvétique se trouve sur les pièces de monnaie suisses. Sur chaque pièce figure le chiffre de l’Helvetica, entouré d’une multitude d’étoiles représentant les cantons suisses de la Confédération.
Quel est le rapport avec la police Helvetica ?
La police Helvetica est liée à la Suisse par son nom et son origine. L’Helvetica a été développée en 1957 par le créateur de caractères suisse Max Miedinger, avec l’aide d’Eduard Hoffmann. Initialement appelée Neue Haas Grotesk, la police a ensuite été rebaptisée Helvetica, dérivé de « Helvetia », le nom latin de la Suisse. Le nouveau nom a été choisi pour refléter l’héritage suisse et rendre la police plus commercialisable à l’échelle internationale.
Aujourd’hui, l’Helvetica est l’un des caractères sans empattement les plus utilisés dans le monde, connu pour son design épuré, moderne et neutre.
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Réflexions finales
L’abréviation CH est devenue un élément essentiel pour représenter l’identité diversifiée et multilingue de la Suisse. Présente dans divers domaines tels que les immatriculations de véhicules, les adresses Internet, les codes postaux et même la célèbre police Helvetica, l’abréviation CH s’est véritablement tissée dans le tissu de la culture suisse. En découvrant l’histoire de cette abréviation unique, nous comprenons mieux la riche histoire de la Suisse, mais nous apprécions aussi l’engagement de la nation en faveur de l’équilibre linguistique et culturel.
